我目睹了過去兩三年中，中國赴美簽證的一些變化。在2014年美國對華開放十年簽證之后，大約98%的中國簽證申請?jiān)诙唐谏虅?wù)訪問、旅游和學(xué)習(xí)交換的類目中，所有的簽證申請中大約有90%得到通過。

 

2016年美國領(lǐng)事館在中國簽發(fā)了240萬張簽證，雖然工作量很繁重，但辦理簽證的平均時(shí)間在過去兩年縮短到了5天。

 

我們也在硬件上改善簽證的體驗(yàn)。例如我們在2013年將廣州領(lǐng)事館搬遷到新址，成為全球最大的領(lǐng)事館之一。2014年，成都和上海領(lǐng)事館完成了擴(kuò)建。北京的駐華大使館也馬上要擴(kuò)大簽證業(yè)務(wù)。武漢使領(lǐng)館簽證服務(wù)初步啟動(dòng)，預(yù)計(jì)2018年開始運(yùn)營，成為中國第6個(gè)美國領(lǐng)事館。

 

作為一名領(lǐng)事官員，我們的生活中充滿了故事：父親和母親去看在美國大學(xué)畢業(yè)的孩子，一個(gè)商人去紐約商談價(jià)值百萬美元的生意，高中生第一次離開祖國去美國讀書，著名的電影導(dǎo)演去好萊塢干事業(yè)，一群雜技表演者去密蘇里演出，一位祖母第一次出國去看自己的外孫......

 

這些人有什么共同之處？他們都是我們領(lǐng)事官員在工作中可能會(huì)遇到并交談的人，即使相處的時(shí)間在1小時(shí)之內(nèi)。在工作日，領(lǐng)事官員們每天聽著不同的故事，這些故事加起來，就呈現(xiàn)出我們正在服務(wù)的這個(gè)國家--中國的樣子。在中國，我們看到這個(gè)國家有多廣大并充滿多樣性，以及從那位祖母出生的年代到現(xiàn)在，中國發(fā)生了怎樣翻天覆地的變化。在中國工作，也豐富了我們自己的故事，未來可以將給兒孫聽。

 

領(lǐng)事官員每天的生活都如此不同。典型的工作日，可能就像上述所說的，我們在面試不同的申請者。每個(gè)簽證官每天要面訪100位申請者，這使我們能聽到不少故事，不過很遺憾，其中有些故事我們覺得并不完全真實(shí)，這些申請者就這樣毀掉了他們獲得簽證的機(jī)會(huì)。我們也不希望拒絕任何一份簽證申請，但總有一小部分人不符合簽證的要求和規(guī)定。幸運(yùn)的是，90%的中國人簽證申請會(huì)被通過。所以我們在簽證流水線上工作并傾聽故事的日子是美好的，但真的很累！

 

有時(shí)我們很高興能給人們的生活帶來改變。還記得我在澳大利亞工作時(shí)，在某個(gè)周五的下午接到一個(gè)緊急的申請，一位妻子的丈夫在美國遭遇嚴(yán)重的車禍。我可以通過她的簽證，但必須等到周六才能簽出。我承諾會(huì)在周末來領(lǐng)事館，親自給簽證蓋章并交給她，讓她能趕上坐飛機(jī)去美國看躺在醫(yī)院里的丈夫。她一直很感激我們做了超出職責(zé)要求以外的事。雖然這個(gè)個(gè)人故事很不幸，但我們高興能為她帶來改變。

 

我們在中國也做著相似的工作。當(dāng)中國政府官員需要盡快去美國參加戰(zhàn)略經(jīng)濟(jì)論壇時(shí)，我們一批人加班加點(diǎn)在周末為他們簽發(fā)的簽證。我們知道這對中國和美國兩國來說都是個(gè)很重要的論壇，有關(guān)于雙方共同的利益。雖然當(dāng)時(shí)我們面臨這全球范圍的電腦系統(tǒng)故障，我們?nèi)匀粠椭袊拇韴F(tuán)準(zhǔn)時(shí)趕到了美國。這也是我們很開心的一件事。

 

除了面試申請者，操作桌案上剩下的案子，我們也有些其他的工作要做。有時(shí)我們的工作看上去很“高大上”，比如幫助實(shí)現(xiàn)美國重要官員，如總統(tǒng)或國務(wù)卿的訪華。我們最喜歡做的是公開宣講，我們會(huì)拜訪學(xué)校，公開向?qū)W生解釋如何申請學(xué)生簽證。我們也會(huì)去不同的省份與旅行社和潛在的簽證申請人解釋簽證政策的最新變動(dòng)。我們真的好喜歡做這些工作，因?yàn)樗鼈冏屛覀儗@個(gè)迷人的國家有了更多的理解，收獲更多的故事！

 

最后，等到一天的工作結(jié)束，我們會(huì)回到自己的家，或者去和朋友小聚。我們互相交換著所見所聞。在一天結(jié)束時(shí)，中國人、美國人，以及其他所有人……都是以經(jīng)歷和故事構(gòu)成的人生。

 

一位美國駐北京的領(lǐng)事官員